Papa Ivan Pavao II. na zagrebačkom hipodromu održao je misu prilikom svog prvog posjeta Republici Hrvatskoj 11. rujna 1994. godine. Radilo se o svečanosti orgomnih razmjera, na koju su pohrlili ljudi iz svih krajeva tada još okupirane Hrvatske. Procjenjuje se da je to bila misa s najvećim brojem prisutnih vjernika u cjelokupnoj hrvatskoj povijesti, jer se na hipodromu okupilo oko 1.000.000 ljudi.
Osim spomenutih milijun vjernika, na bogoslužju je bilo i 50 biskupa te 1.500 svećenika. Papa Ivan Pavao II. održao je propovijed na hrvatskom jeziku kojoj je poručio vjernicima “da imaju hrabrosti oprostiti i prihvatiti bližnjega, osloboditi srce od mržnje i osvete“. Hrvatskom narodu poručio je, da ostane vjeran kršćanskim korijenima.. Republiku Hrvatsku napustio je zrakoplovom u kasnijim satima tog istog dana. Naknadno je još dva puta bio u Republici Hrvatskoj, i to 1998. i 2003. godine.
Podsjetimo, papa-svetac u Hrvatsku je pristigao prethodnog dana, u svoj prvi posjet. Kasnije je Hrvatsku posjetio još dva puta.
U zračnoj luci Pleso dočekali su ga je tadašnji predsjednik Tuđman i zagrebački kardinal Franjo Kuharić. Papa je te godine operirao kuk pa se nije mogao sagnuti i poljubiti zemlju, što je uvijek činio prilikom svakog posjeta nekoj državi. Stoga, mu je hrvatska zemlja prinesena u posudi kako bi je poljubio. Vrlo prepoznatljiv motiv na zagrebačkim ulicama pri papinom prolasku papamobilom, kao i na misi, bile su žuto-bijele zastavice koje su simbolizirale boje Vatikana.