Za riječke su guvernere prije Jelačića većinom birani ugarski velikaši (grof Majláth, grof Almásy, grof Szápáry itd).
Na današnji dan 1848. godine hrvatski ban Josip Jelačić postao je ujedno i guvernerom Rijeke. Time je Rijeka nakon dužeg razdoblja otuđenosti ponovno došla u vezu s Hrvatskom. Naime, u prethodnom dugom razdoblju Rijeka je kao zasebno tijelo (lat. corpus separatum) bila pridružena ugarskoj kruni svetog Stjepana. Na taj je način u odnosu na središnju vlast Hrvatsko-Ugarskog Kraljevstva imala donekle ekvivalentan status čitavoj Banskoj Hrvatskoj. U praksi su za riječke guvernere prije Jelačića većinom birani ugarski velikaši (grof Majláth, grof Almásy, grof Szápáry itd).
Josip Jelačić u svojoj je osobi objedinio vrhovne funkcije različitih hrvatskih krajeva, čime su oni na neki način ujedinjeni (doduše, ne u pravnom i trajnom smislu). U Banskoj Hrvatskoj Jelačić je bio ban, u Vojnoj krajini zapovijedajući general, a u Dalmaciji namjesnik. Nakon njegove smrti te su funkcije razdijeljene različitim osobama.