Bivši izbornik BiH reprezentacije i legendarni nogometaš, Mehmed Baždarević, otkrio je gotovo nepoznate detalje s početka karijere najboljeg igrača svijeta Luke Modrića. U intervjuu za francuski Le Parisien, Baždarević se prisjetio svog prvog susreta s aktualnim osvajačem Zlatne lopte.
Baždarević je Modrića prvo put vidio kada je za francuski Sochaux skautirao Zrinjski, gdje je Luka tada igrao.
“Te 2003. godine radio sam na regrutaciji igrača za Sochaux, a u ovom klubu smo uvijek imali bogatu tradiciju suradnje s igračima s prostora bivše Jugoslavije. Rečeno mi je da idem vidjeti jednog defenzivca mostarskog Zrinjskog. Teren je bio loš, na tribinama je bilo možda 400 ljudi i tog dana sam primijetio Luku Modrića. Imao je 18 godina i bio je još krhkiji nego sada, ali je bio umjetnik! Kada sam vidio što je u stanju raditi na tako lošem terenu. Mogao je osjetiti nogomet, igrao je takvom lakoćom i fluidnošću, imao je nevjerojatnu sposobnost izbacivanja svojih protivnika iz igre. Tog dana sam zaista bio impresioniran. Vratio sam se još jednom, ponovno ga gledao kako igra i ponovno sam bio zadivljen. Zaljubio sam se u njega”, ispričao je Baždarević.
Ipak, Modrić nikada nije završio u Francuskoj, Baždarević otkriva i zašto.
“Naravno, odmah sam obavijestio čelnike kluba. Ali Luka je već bio prestar da ga dovedemo u naš omladinski pogon. Stupili smo u kontakt, ali njegov tadašnji klub je tražio pet milijuna eura za transfer. Bilo je to previše za klub poput Sochauxa. Ipak, mi smo ga primijetili prije svih ostalih”, rekao je Baždarević.
Tvrdi da tada nije mogao predvidjeti kakvu će budućnost imati, ali kaže da ga je podsjetio na njega samog.
“Puno ljudi mi je reklo da Modrić igra pomalo poput mene, poput starih igrača koji puno pažnje posvećuju tehnici. Ipak, ja sam bio malo jači od njega, iako je i on napredovao u tom pogledu, ponajviše u vrijeme kada je igrao u Engleskoj. Istina je da je podsjećao na mene na terenu, ali je imao puno bolju karijeru. Njegova sudbina je bila određena, znao sam da će postati velik igrač, imao je sve potrebne karakteristike. Ali nisam mogao predvidjeti da će igrati za Real Madrid, osvojiti Ligu prvaka i Zlatnu loptu, da će biti finalist Svjetskog prvenstva”, zaključio je Baždarević.
Modrić je u Zrinjskom igrao jednu sezonu i to na posudbi iz Dinama.