Dana 16. svibnja 1960. službeno je pušten u pogon prvi upotrebljivi laser na svijetu. Dogodilo se to u gradu Malibuu u Kaliforniji, i to u instituciji pod nazivom Hughesovi istraživački laboratoriji (engl. Hughes Research Laboratories). Riječ je bila o kompaniji u vlasništvu poznatog Howarda Hughesa – milijardera i ekscentričnog zrakoplovca.
Vođa projekta izrade tog prvog lasera bio je fizičar Theodore Maiman (dva puta kandidat za Nobelovu nagradu). Osnovu lasera činio je kristal rubina. Međutim, nije bio u pitanju prirodni dragi kamen, nego sintetski izrađen kristal. Laser je davao svjetlost crvene boje, s valnom duljinom od 694 nanometara. Mogao je raditi samo u pulsirajućem načinu rada. Inače, sama riječ LASER nastala je kao kratica za Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation (hrv. pojačanje svjetlosti putem stimulirane emisije zračenja).
Original možete pronaći na povijest.hr